汽车轻量化已是大势所趋，而随之成为众多企业焦点的是高性能工程塑料。工程塑料具备高强度和加工性，能替代钢材等优势，目前，有多家韩国化工企业已经加快了进军工程塑料市场的步伐。

    聚苯硫醚是一种高耐热性、高性能化工材料，可经受200℃以上的高温，广泛用于汽车、飞机等各领域。近来汽车燃料排放标准日趋严格，汽车轻量化的重要性日益凸显。聚苯硫醚化合物在全球的总需求预计将从2012年的7万吨增至2020年的14万吨，其中在汽车行业的需求将从3.7万吨增至7.2万吨。

    韩国东丽(Toray)先进材料有限公司位于新万金产业园内的群山厂将于下月开始正式生产高分子高端材料聚苯硫醚(PPS·PolyPhenyleneSulfide)。该厂计划年产8600吨聚苯硫醚树脂，3300吨聚苯硫醚化合物。该公司一位知情人士透露，该厂的产品大部分出口中国，少部分在韩国国内销售，2018年之前还将增设产线，未来聚苯硫醚树脂的年产能将提至2万吨。

    另一方面，SK化工有限公司与日本帝人株式会社合建的蔚山聚苯硫醚工厂目前仍在试运行阶段，计划在今年下半年开始商业生产。该厂可年产1.2万吨聚苯硫醚，今后将增至2万吨。SK化工有限公司的远期目标是跃居聚苯硫醚市场前三甲。该公司一位相关人士解释称，普通汽车采用的聚苯硫醚材料为1kg，而混合动力汽车、电动汽车为2?5㎏，随着环保汽车的增长，聚苯硫醚市场规模还有望不断扩大。

    聚甲醛(Polyacetal,PolyoxyMethylene,POM)具备高强度、高弹性、绝缘性和化学耐久性，广泛用于汽车、电子电器、医学、施工建设等领域。作为汽车部件材料，主要用于汽车燃料系统部件或安全带。韩国可隆塑胶股份有限公司的主打产品就是聚甲醛，本月16日该公司与德国化工企业巴斯夫公司对半出资，投入5000万美元(约合593亿韩元)在韩国设立了合资公司KOLONBASFinnoPOM，并在可隆塑胶股份有限公司的金泉厂内新建了年产7万吨的设备，计划从2018年下半年投入运行，加上金泉厂现有6万吨的年产能在内，将增至13万吨，两家企业还计划分别投入231亿韩元增产2万吨，因此未来聚甲醛年产能可达15万吨，成为全球最大的聚甲醛生产基地，主攻亚洲区域市场。

    韩国化工业界一位资深人士预测，目前塑料在汽车材料的比重仅为10%左右，而高性能塑料市场规模将伴随着汽车行业的发展而不断增长，因此，预计2035年将达到20%。