在Skylar Tibbits的世界中，"一堆砖块应当可以自动组合在一起。"
　　这是这位麻省理工学院的教授在10月29日-30日在美国芝加哥召开的2015全球塑料峰会上发表的众多引人注目的陈述之一。
　　Tibbits是4D技术的支持者，该技术让3D打印技术更进一步，可以打印出随着时间的推移能够自行调整的物品，旨在适应不断变化的物理环境。4D打印的物品还具有自修复能力。
　　4D打印目前被许多不同的行业领域所关注，包括健康医疗、建筑和基础设施。
　　在GPS 2015上，Tibbits说日后可编程材料将能改变形状、属性或其他功能。他还把服装、 航空、运动装备和家具列为将从该技术中获益的市场。
　　4D打印已在塑料方面得到一些应用，已被制成塑料件供应给空客和Briggs汽车公司。提供给空客的零部件是一个由碳素纤维和特种聚合物组成的发动机进气口。该零件可以根据温度变化和飞机速度改变方向。
　　Briggs汽车的零件也结合了碳素纤维和水分活化聚合物，由此制造出的空气动力板可根据环境湿度发生改变。这种板目前被用于该公司的试验车Supercar上。
　　Tibbits说："3D打印是静态的东西。我们希望不用电线就能打印出机器人。"
　　他补充说："我们在设法开拓印制塑料以外的东西。"