英国威格斯（Victrex）公司近期面向航空航天领域推出一种新型单向（UD）纤维带和层压板复合材料——“VICTREX AE250复合材料”，采用该种基于热塑性聚芳醚酮（PAEK）的复合材料解决方案的优势在于，结合更为合理的设计可缩短制造周期、节约成本，并减少安装时间。与铝合金、不锈钢和钛合金等金属材料相比，VICTREX AE250复合材料表现出重量更轻的优势，在某些情况下减重可达60%，从而可大幅提高燃油效率，并减少CO2排放。此外，与金属材料相比，该种复合材料的强度要高出5倍，能够满足在负载条件下工作的零部件的制造需求，如可用于整个飞机一级和二级结构的支架、夹子、卡箍、和外壳等。

威格斯公司航空航天业务部总监Tim Herr表示，该种新型热塑性聚芳醚酮（PAEK）复合材料制备工艺与注塑成型工艺混合，可制造出迄今为止还未能制造出的复杂结构复合材料零部件。这种混合成型工艺的主要优势包括：减少成型周期次数、降低能源需求、以及避免废料和二次操作，从而有助于降低系统总成本，这是航空业优先考虑的要素，能够使飞机更快地从装配线下线并具有更好的成本效益。分析人士认为，未来20年中，对此有需求的飞机数量将超过35,000架，以取代老化的机队，满足民用飞行的需求。

实现上述目标的一个关键要素是，用新一代热塑性塑料取代金属和热固性材料。从概念到最终的零件，客户在与威格斯公司就新一代热塑性塑料部件展开合作的过程当中，能够在各个方面都取得显著成就，如降低成本、减轻重量、提高设计自由度、增加强度和加快生产速度等。所有这些因素对于飞机制造商和各级供应商而言，都变得越来越重要。

与热固性解决方案相比，采用非热压罐法，可以更快地对PAEK复合材料进行加工，且完全可以再回收利用。与热固性材料相比，该种新型复合材料具有更佳的损坏容限和更强的耐化学性、抗疲劳性以及FST（燃烧/烟雾/毒性）性能，且强度和刚度与热固性材料相当。而与金属材料相比，耐腐蚀性、加工速度和保温性能得到提高，且抗冲击性和损坏容限也会相应提高。

另外，VICTREX AE250复合材料的主要特点还包括：优异的高温性能和热稳定性、对各种航空液体和气体的耐化学性、以及良好的耐水解性和耐腐蚀性等。