消音器是如今的枪支上很常见的一种辅助装置。顾名思义，它的作用就是消除枪支射击时产生的巨大噪音。与我们一般的认知有所不同的是，其实这种噪音主要是由子弹发射时喷出的燃料气体以超音速排出枪孔造成的。所以一般来说，消音器里面往往会设计一系列的腔室和挡板层层引导喷射的燃料气体散开，并因此消弭声响。由此可见，消音器设计制造的技术含量并没有那么高。因此，近日美国德州一家枪械销售商很容易地就用塑料材料3D打印了一件消音器。

　　如果设计正确的话，一个消音器能够把高达180分贝的枪击声(取决于枪支口径)削减到40分贝甚至以下。一般来说，消音器越大，它的效果越好，而且各种消声器的设计林林总总，最贵的顶级消音器售价高达1300美元以上。

　　在美国，消音器是受国家枪械法案管理的，共有39个州允许个人购买消音器，不过手续也很麻烦。您需要先填写一些个人信息的表格，并提交给美国酒烟、火器和爆炸物局(BATFE)。几个月后，BATFE会在表格上盖章同意，并反馈给你，这样您才能购买。

　　而本文所报道的德州这家枪械销售商WestForkArmory为.22LR步枪3D打印了一个塑料材料的消音器。不过可能为了避免太过引人关注带来麻烦，他们给消音器换了个名称，称之为抑制器(suppressor)。他们说，3D打印这件抑制器总共需要大约3小时20分钟，而且它本质上是一个一次性的0.22抑制器，因为其低廉的成本使其不需要进行清洗。而一般的消音器清洗起来很麻烦，因为它的内部往往设计了很多腔室。

　　当然，由于关键部件是塑料的，所以射击几次后它的有些地方就会持续融化，不过总的来说还是能够起到消音效果的(请看下面视频)。

　　由于WestForkArmory在3D打印“抑制器”之前申请了特殊职业税类牌照(SOT)，这使他们即使违反了限制消音器或抑制设备制造的法律也能避免重罪指控。