近年来，欧洲的一些化工生产基地一直在建立高效综合的基础设施，保障能源和原料供应，以不断加强其作为地区化工行业核心的位置。由于以前业界预期国际油价将维持长期的高价位，这些生产基地的规划项目中，不少是可再生能源和替代化石燃料的低碳衍生物项目。然而，自去年下半年油价发生戏剧性下跌之后，欧洲许多化工基地的投资者开始对新项目犹豫不决，特别是扩能或新产能建设项目。

    总部位于提赛德的东北英格兰加工产业集群(NEPIC)的首席执行官斯坦·希金斯表示：“低油价产生了许多的不确定性，并将影响投资决策。化工企业在考虑油价将维持什么样的水平。”该产业集群大部分成员是化学品生产商。

    70美元油价有利传统化工

    许多能源专家预测说，未来两三年油价将逐步攀升，从50美元/桶攀升至60～70美元/桶。对于欧洲化工基地的通用化工产品生产商来说，70美元/桶左右的油价是有利的。

    欧洲化学基地推广平台(ECSPP)总裁Sietse Wiersma表示：“油价如保持在70美元/桶左右，对化学品生产商是好消息。这样的价位足以保证美国页岩油气生产盈利，从而有助于降低化工生产原料成本。原料价格继续降低也会鼓励欧洲化工基地扩大投资。去年欧洲化工投资有所降低，特别是外国直接投资，随着油价下跌，预计将恢复增长。”ECSPP成员包括欧洲的主要化工基地及化学品生产商。

    但是，油价60～70美元/桶，可再生能源以及非传统碳源和生物基化学品项目的商业吸引力可能受到影响。因为对于生物基化学品等行业来说，油价下跌意味着其相对传统化学品行业失去竞争力。

    现在许多化工基地管理者面临这样的窘境：如何修订长期发展目标来适应低油价变化。之前的规划主要基于提供各种可再生能源和化石能源，来保证化工生产的能源和原料供应。特别是一些较大规模的化工基地和产业集群的发展目标是在价值链一端实现能源和原材料供应，另一端则生产高利润产品。

    某些地方还在构建循环经济体系，实现废物用做原料生产新产品。但这些一体化整合计划需要长期投资支持，其中大部分投资依靠公共资金。