丰田合成公司开发出了比原来轻约40%的树脂水管。该水管在丰田2014年7月发布的雷克萨斯“NX”上首次采用,配备到了带增压器的发动机使用的中冷器上,作为冷却水管使用。其长度约为55cm。
作为发动机冷却水等的流通管道使用的水管,以前的主流是不锈钢等金属制造的产品。这些产品较重,很难加工成复杂弯曲的形状。丰田合成为了满足轻量化,以及在顺着发动机蜿蜒时不浪费空间的要求,采用了立体地形成弯曲管道的水辅助注射成型工艺。该工艺通过在成型时喷射高压水来形成树脂管道的中空部分。
与原来的金属产品相比,树脂管道的重量减轻约40%,而且还可减少管道弯曲角度等形状上的限制,形成金属管难以实现的复杂形状,从而能够减小发动机室。另外,还将去向及来向的两条管道以及支架部分等一体成型,减少了部件数量,由此降低了成本。
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