根据哥伦比亚地球工程中心发布的一项最新研究报告，焚烧所有运往美国垃圾填埋场的垃圾，包括塑料，可以创造出足够的能源，供1400万个家庭使用。

　　这也就意味着，每年将运往填埋场的垃圾转化成能源供应给发电站，可以满足近12%美国家庭的用电需求。

　　这项研究由美国化学理事会发起。根据报告，塑料在垃圾潮中占11%左右。

　　塑料的总回收率约为16.6%，此数据包括循环再用和能源再生。换言之，16磅塑料中1磅被回收。

　　“这些重要调查结果显示，尽管我们在不断进步，但仍有很大机会来回收利用更多有价值的材料。”美国化学理事会塑料部门副总裁SteveRussell在一份声明中说道。

　　焚烧垃圾并不是提取能源的唯一方式。报告同样指出，如果将所有未被回收的塑料都通过塑料制油技术进行转化，可制造出60亿加仑汽油。

　　据该报告估计，2011年美国有2.47亿吨垃圾被送往填埋场，比美国环境保护署所估计的数值高出1.127亿吨。这是因为该报告覆盖的垃圾种类范围比环保署更广，比如包括建筑和拆除碎片、进口商品的包装废物和城市废水污泥。

　　该报告还指出，相比2008年，2011年塑料回收率上涨了21%，接近270万吨。