由于来自美国的行业竞争日趋激烈，外加国内民众出于环保顾虑越来越反对兴建油气工厂，中石化(00386-HK)正在缩减数以10亿美元计的石化项目投资。

      据《路透》引述消息人士透露，中石化暂停了31亿美元的青岛乙烯工厂建设计划，成为该公司放缓扩张步伐的最新表现。“中石化意识到基于石脑油的传统乙烯裂解装置在失去竞争优势...此外民众也越来越反对建设大型石化厂。”

      除了普通民众对石化项目的抵制外，美国石化原料的便宜程度也威胁到整个行业。业内专家指出，美国页岩气裂解装置能够以不到亚洲石脑油裂解装置一半的成本生产乙烯。

      行业消息人士说，中石化已暂时搁置或者推迟年产量约400万吨的乙烯计划。乙烯是塑料及合成纤维的重要成分，中国可能因而需要从沙特基础工业公司、陶氏化学等公司增加石化进口。

      中石化新闻发言人吕大鹏承认该公司放缓乙烯建设，但不愿说明受影响的规模或项目推迟会持续多久。

      去年11月，中石化位于青岛输油管道发生爆燃事故，暴露出城市发展与油气基建设施的产业计划有所冲突的潜在危机。此外，今年4月初，广东茂名有数以千计民众集结，抗议中石化拟在当地兴建的一座石化工厂。

      另一位公司消息人士表示，中石化亦迟迟未推进在海南省的乙烯项目，尽管该项目在10个月前就已经得到了政府的最终批准。与科威特在广东省的合资计划也未完成，因为相比卡塔尔这样天然气资源丰富的出口国，同科威特合作就变得没那么有吸引。

      与传统的以石油为原料生产乙烯不同，中石化目前正在研究如何将中国蕴藏丰富的煤炭用于化工生产。虽然初期投资较大，但从长期来看，还是要比用石脑油生产乙烯具有更高的成本效益，而且还有一个好处是，煤矿多数远离居住区。

      中石化同时还将目光投向其它原料，近期与美国Phillips66签署的供应协议暗示，该公司正在摆脱化工原料单一依靠石脑油的局面，转向储量更加丰富的天然气液。