据英国《卫报》网站11月4日报道，欧盟委员会说，通过对塑料袋收费甚至是禁止塑料袋的使用，欧盟成员国能够减少使用80%的塑料袋使用。

　　塑料袋是造成海上污染的主要原因，而海洋污染是对海洋生物极大的威胁。因此，一些地区已经开始利用收取费用的方式来减少塑料袋的使用。英国副首相，NickClegg已经做出保证，通过收费的方式来影响超市提供一次性塑料袋外带。

　　爱尔兰自从开始了对塑料袋收费后，塑料袋的使用率戏剧性的减少了。而类似的收费方式也在北爱尔兰自治区大力推进。自从两年前威尔士开始了收费计划，超市的塑料袋使用下降了96%。明年，苏格兰预计要对每个塑料袋收取5便士的费用。

　　欧盟委员会针对减少废弃塑料袋污染提出了三种途径，要求成员国从中选择其一。这三种方法是：收费，国家减排目标，全面禁止。

　　欧盟环境专员，JanezPotočnik说：“我们开始解决一项非常严重且高度可见的问题。每年，欧洲大约会有超过80亿塑料袋，这对环境造成了巨大的伤害。一些成员国已经在减少塑料袋使用方面有所成就。如果其他成员国也一起效仿的话，那么我们可能总共减少欧洲80%的消耗量。”

　　目标减排被看作是一项相对薄弱的方法。英国的主要零售商已经承诺减少塑料袋的使用很多年了，但是塑料袋的使用率仍旧很高，每年仍会有约80亿的废弃塑料袋。据欧盟估算，每人每年大约要使用500个塑料袋。包装产业对此回应称大多数人都会重复利用他们的塑料袋，例如将它们用作垃圾袋，但是这并没有减少总共的使用量。

　　评论家说欧盟委员会的提议并不是很成功，因为他们允许成员国制定自己的目标，而不是欧盟给出的范围内的目标，或是减少塑料袋使用的确切的方法，这为成员国留有太大的余地。

　　一旦塑料袋或是塑料袋的一部分进入海洋，它们将成为海洋生物的主要威胁。一只死在西班牙南部海岸的蓝鲸，经调查发现，它吞下了17公斤的塑料污染，这其中包括塑料袋。鱼、海鸟和哺乳类动物都可能咽下塑料，但是它们并不能消化这些塑料，这些塑料会堵塞它们的内脏，或令他们窒息。

　　欧盟估算，有2500亿单个个体组成的约500公吨的塑料小碎片，正漂进地中海。在太平洋，大约有直径数百万英里的海域被由小块塑料垃圾组成的大块太平洋垃圾块所覆盖。