澳大利亚一所大学的研究人员正在研究如何把植物废物变废为宝。

     位于布里斯班的昆士兰大学下设的澳大利亚生物工程及纳米科技研究所（AIBN）的研究人员正在对甘蔗的其他用途展开研究。

     通常情况下，用于制糖的甘蔗汁取自甘蔗的茎，而甘蔗的叶子被丢弃。但AIBN的研究人员正在研究如何利用甘蔗叶来生产生物塑料。

     AIBN系统与合成生物集团的业务经理Robert Speight说："叶子被称为是甘蔗的垃圾；是一种无用的废物。它们一般被焚烧处理或直接留在田地里。"

    AIBN的研究人员正在寻找新的方法把甘蔗叶子通过工程处理为生物塑料。

    Speight说："我们的理念是，必须要尽可能多地利用地球上的自然资源，设法为通常未加利用的植物部分创造增值。我们的研究正在带来富有前景的成果。"

    澳大利亚有4000多家甘蔗种植场，大部分都位于东部沿岸，每年要生产3500万吨甘蔗，甘蔗经过加工后可生产出大约450万吨的蔗糖。这一行业的年收益额为20亿澳元。

    在Lars Nielsen教授的带领下，AIBN的研究团队还在设法利用生物基原料来制作可持久保存的钞票和其他聚丙烯制品。

    Nielsen得到了澳大利亚研究理事会提供的478284澳元的资金，并与陶氏化学（澳大利亚）有限公司签订了为期三年的合作项目，共同开发生物基原料。

    Nielsen说："化工行业已经认识到供给的有限和减少碳排放的必要性。微生物可以生成绿色化学品，但生产效率往往较低。通过该项目我们将开发出新的微生物，并改良发酵工艺，提高用甘蔗制作塑料前体的生产效率。"