全球经济持续低迷，被誉为“朝阳产业”的聚氨酯行业已深受影响。在8月30日召开的2012中国聚氨酯产业链投资与发展论坛上，与会专家共同表示，当前正是行业酝酿新一轮发展的最佳时期，而开发核心技术已成聚氨酯行业创新的当务之急。行业应重点发展安全和环境友好技术，包括非光气化法异氰酸酯生产技术、丙烯直接氧化法制环氧丙烷技术、降低和消除聚氨酯溶剂技术、可再生资源型生物基可降解原料技术、聚氨酯废旧产品回收再利用技术等，以及研发高附加值、量大面广的下游差异化产品。

    当前全球异氰酸酯主要原材料二苯基甲烷二异氰酸酯（MDI）、甲苯二异氰酸酯（TDI）和聚醚多元醇（PPG）等，其产能正向亚洲和中国转移，原料及下游产品的市场化竞争激烈。谁拥有核心技术，谁就掌握主动权。中国聚氨酯工业协会秘书长朱长春举例说，烟台万华掌握了MDI自主核心技术，目前产能已超过110万吨/年，还收购了匈牙利博苏公司，加上其他扩产项目，万华或将成为MDI全球第一；同时万华注重发展下游，建立了较完整的产业链；由于产品质量好于其他品牌，其价格一直坚挺。

    据了解，最近10年，我国聚氨酯产业技术创新方面，取得了较大成就，已为行业共性问题、核心技术的突破打下了一定的基础。比如烟台万华集团新型光气化反应剂MDI生产技术，其关键指标达到国际领先水平；中科院福建物质结构所开发的水性聚氨酯胶黏剂工业化制备技术，性能达到、部分超过国外同类产品指标；苏州湘园特种精细化工公司的聚氨酯弹性体交联扩联剂MOCA规模达到万吨级，技术世界领先；山东润兴化工科技公司自主开发的非光气化法HDI和电合成己二腈技术，填补了国内空白，正计划建设年产10万吨/年六亚甲基二异氰酸酯（HDI）和30万吨/年己二腈项目，等等。

    中国石油和化学工业联合会信息与市场部副主任祝昉告诉记者，“聚氨酯产业如同金字塔，现在有了塔尖——充足的高性能原材料，最需要的是做强做宽金字塔的基础，发展差别化下游产品。”

    他说，业界一些企业热衷投资“仿制”产品，这是没有竞争力的，还助推了产能过剩；新形势下，企业应将投资的重点转向研发，开发有自主产权、“我有人无”的应用型产品。

    朱长春分析说，中国TDI生产从数量上看位居世界第一，但国内TDI企业的技术含量较低，我们要在光气化法和非光气化法技术上同时实施攻关，努力取得突破。在下游方面，我国的热塑性聚氨酯树脂（TPU）生产目前大多采用干法氨纶，存在溶剂污染的问题，而国际上采用先进的熔法技术，最终产品是氨纶切片。目前国内仍需大量进口或采购本地外企的氨纶切片。不过，无锡一家公司已经在研发熔法氨纶的成套装备。

    市场的激烈竞争，导致企业利润最小化，加上陈旧观念“创新不能解近渴”作祟，一些中小企业不愿意投入资金进行研发。如何改变这一局面？朱长春针对聚氨酯行业特点，提出了“开放式”创新的思路：第一，鼓励大型企业建立研发中心，从制度上保证研发经费投入，引进高端人才，制定创新目标。万华集团研究院的成立，便推动公司走上了一条“以创新促发展”的成功之道。第二，鼓励中小企业成立相应研发机构；与国内科技院校开展产业化项目合作，避免单打独斗，合作方式可多样化；鼓励地方新材料工业园建科技孵化园，政府部门予以政策扶持，如对上市的新产品税收减免。第三，与外资企业开展共赢合作；跨国公司经过100多年发展，其生产及产品的技术含量较高，与其合作堪为良策。