页岩气革命使裂解生产商更倾向于轻质原料，北美地区以石油产品为原料的蒸汽裂解装置丙烯产量正在大幅下降。不过，在近日休斯敦召开的第27届全球石化大会上，IHS化学公司丙烯市场研究经理查克·卡尔指出，随着新建专产丙烯装置的陆续建成，这一缺口将被弥补，北美丙烯供应将会继续增长。

　　查克·卡尔告诉与会代表：“从全球而言，来自于蒸汽裂解装置的丙烯占据供应市场的主体，而北美化工市场逾60%的丙烯供应来自于炼油业。北美地区丙烯主要产自于美国海湾沿岸，因为该地区是石化生产和消费设施的聚集地。”

　　卡尔指出，虽然从理论上讲，北美地区拥有充足的丙烯生产能力，因为北美地区拥有大量的炼油产能和乙烯裂解产能，但是该地区的裂解生产商正在逐步加大轻质原料的使用量，从而令丙烯的产量大幅减少。在可以预见的未来，北美地区的天然气价格仍将维持低位，而原油价格则将保持高位。在这种情形下，多数蒸汽裂解生产商已经对装置进行了改造，以利用轻质原料和提高原料使用的灵活性。

　　卡尔指出：“受产能关闭以及轻质原料使用增加的影响，未来几年内北美地区蒸汽裂解装置聚合物级（PG）和化工级（CG）丙烯产量将降至450万吨/年，与2004年峰值时的产量相比减少350万吨/年。”

　　过去几年中，美国唯一投产的新增丙烯产能是PetroLogistics公司位于休斯敦的丙烷脱氢（PDH）装置，设计丙烯产能约12亿磅（54.5万吨）/年。该公司当前正在进行工程设计研究，以显著扩大该装置的产能。卡尔表示：“即便来自于蒸汽裂解装置的丙烯供应将减少，但是来自于其他专产丙烯装置的新增产能仍将能满足需求的增长。”

　　未来几年美国一些专产丙烯的装置将陆续建成投产，总产能约180万吨/年。美国能源公司EPP在得克萨斯州蒙特贝尔维尤新建一套22.6万吨/年丙烯分馏装置，预计2013年投产；利安德巴赛尔公司在得克萨斯州钱纳尔维尤新建一套22.6万吨/年的歧化装置，预计2014年投产；陶氏化学计划在得克萨斯州弗里波特新建一套75万吨/年丙烷脱氢装置，预计在2015年投产；台塑将在得克萨斯州波因特康福特新建一套60万吨/年的丙烷脱氢装置，预计2016年投产。

　　据IHS化学公司的最新报告显示，2011年北美PG和CG丙烯产量达到1390万吨，预计2012年将增长0.5%。2011年北美丙烯供应量来自于蒸汽裂解装置的占到40%，流化催化裂化装置占54%，歧化装置占3%，丙烷脱氢装置占3%。同时2011年北美丙烯需求量达到1370万吨，其中来自于聚丙烯的需求占56%，环氧丙烷占12%，丙烯腈占12%，羰基合成醇占8%，丙烯酸占6%，异丙苯占1%，其他占5%。