新的一年，海湾合作委员会（GCC）成员国将继续加大石化工业投资力度，扩能和产品多样化成为投资重点。该地区天然气原料价格上涨趋势已越来越明显，尽管一些生产商仍能享受约1美元/百万英热单位（BTU）的廉价天然气原料，但是多数新上石化项目的天然气成本已涨至2.5~4美元/BTU。卡塔尔石油公司副总裁穆罕纳迪（Hamad Rashid Al Mohannadi）表示，全球天然气探明储量极为丰富的卡塔尔当前的天然气价格已涨至3~4美元/BTU。天然气价格大幅上涨，表明当前中东地区乙烷供应出现短缺，这一趋势迫使中东地区的石化公司在新上项目中采用重质原料。

    对于多数GCC国家政府而言，创造更多的就业机会成为当下的工作重点，作为当地经济支柱的石化工业责无旁贷地将扛起这一重任。阿拉伯海湾地区石化工业聚焦石化下游产品链，将新建多产品系列装置，如差异化的大宗产品、高性能化学品以及特种化学品等，在实现石化产业链延伸的同时，带动其他下游市场的发展。许多石化公司已经着手实施业务多元化计划，以增加就业人数。如沙伯旗下子公司沙特卡扬石化公司于2010年开始在沙特生产聚碳酸酯。沙伯基础创新塑料公司总经理科罗斯巴（Richard Crosby）表示，中东地区应用于包装、建筑和光学市场的聚碳酸酯的需求正在强劲增长。沙伯在不久前还宣称将新建聚缩醛和聚甲基丙烯酸甲酯装置，以拓宽工程塑料业务，同时该公司正在评估投资新建工程塑料配混料生产装置可行性。

    据美国化工理事会（ACC）估计，2012年中东和非洲地区的化工产品产量将增长5.2%，与2007年相比将增长29.8%。海湾石化与化工协会（GPCA）总干事阿沙敦（Abdulwahab Al-Sadoun）表示，未来5年GCC地区的化工和石化产品产量将以年均6.6%的速度快速增长，到2016年该地区的总产量将达到1.34亿吨。阿沙敦称，届时，中东地区将新增575万吨/年乙烯产能，占该地区新增基础化学品产能的45%。

    未来5年，沙特阿美和住友化学位于沙特拉比格的拉比格炼化项目产能将翻番。该项目是阿美公司将业务扩展至石化领域战略的一部分。阿美公司和陶氏化学近来组建的萨达尔（Sadara）合资企业（双方各持50%股权）计划投资200亿美元在沙特朱拜勒新建一个石化联合体，包括合计300万吨/年的高附加值产品，这些产品将填补该地区空白，预计2015~2016年建成投产。

阿布扎比国家石油公司（Adnoc）和北欧化工的合资企业——博禄公司目前正在扩大位于阿布扎比鲁韦斯的聚烯烃产能，打算从当前的200万吨/年扩大至2014年的450万吨/年。卡塔尔石油公司和壳牌公司最近也已签署协议，计划在卡塔尔拉斯拉凡工业城投资65亿美元新建石化联合体，预计2017年左右建成投产。